Pile 'bac à glaçons'

Le développement spectaculaire des appareils nomades

L'utilisation de piles et de batteries a fortement augmenté car de plus en plus nos appareils électroniques fonctionnent sans être reliés à la prise.

Ce développement est aujourd'hui encore accéléré par l'essort des transports électriques.

Les piles ou les batteries ne contiennent pas à proprement parler de l'électricité mais des composés chimiques et des métaux qui peuvent être transformés en énergie électrique grâce à une réaction d'oxydoréduction.

Dans le langage courant, la différence entre les piles et les batteries (ou piles rechargeables) est que ces dernières peuvent être 'rechargées' car la réaction chimique peut être inversée en faisant passer un courant électrique à l'intérieur.

Les grands enjeux de la batterie électrique
Les batteries lithium-ion (Li-ion) sont devenues incontournables car elles stockent l'énergie pendant une longue période et leur rapport poids/volume versus quantité d'énergie est très bon.

De plus, leur prix a fortement baissé. Mais le lithium n'est pas l'élément chimique le plus respectueux de l'environnement car son extraction nécessite d'énormes quantités d'eau et peut entraîner la pollution des sols et de l'air.

De plus, bien que parfaitement recyclables, les batteries Li-ion ne le sont pas toujours alors qu'il n'est pas garanti que cette matière première sera toujours abondante.

Les scientifiques cherchent donc des solutions plus écologiques comme, par exemple, les batteries sodium-ion (sel) ou à flux de fer.

Ces technologies consomment peu ou pas de ressource rares.

En revanche, elles ne sont pour l'instant pas aussi efficaces à poids ou volume équivalent que les batteries Li-ion ce qui les handicape en particulier dans le domaine des transports.

Ce bricolage consiste en la fabrication d'une pile et permet d'expérimenter la production d'électrique d'origine chimique.